Экспертная судебно-медицинская деятельность в России осуществляется органами здравоохранения, хотя обеспечивает поддержку органов правосудия.

Основной структурной единицей является бюро медицинской экспертизы.

Такие специализированные учреждения были созданы на основе кабинетов медицинской экспертизы, судебно-медицинских лабораторий, моргов в 1951 году.Бюро медицинской экспертизы подразделяется на большие отделы по направлениям деятельности: амбулатории (судебно-медицинское освидетельствование живых лиц), морга (освидетельствование трупов с гистологическим отделением) и лаборатории (исследование вещественных доказательств).

Структурно бюро медицинской экспертизы подчинены и работают при городских, областных, краевых подразделениях системы здравоохранения.

Лаборатория в бюро медицинской экспертизы имеет обычно три отделения: судебно-химическое, физико-техническое и судебно-биологическое.

При крупных лабораториях бюро медицинской экспертизы могут быть созданы узкоспециализированные отделения.Медицинское учреждение, каким является бюро медицинской экспертизы, имеет самостоятельный независимый статус.

Располагает собственными зданиями на выделенной территории, имеет специализированное медицинское оборудование, транспорт.

Руководят такими бюро начальники соответствующих территориальных уровней.

Вышестоящий эксперт имеет право обратить внимание на недостатки в работе, но отменить заключение экспертизы нижестоящего эксперта не может, но может требовать повторной экспертизы, обратившись к прокурору.Медицинские учреждения и отдельные специалисты обязаны содействовать работе экспертов из бюро медицинской экспертизы.

Бюро в свою очередь обязаны предоставлять органам здравоохранения необходимую для улучшения качества их работы информацию и выводы, полученные по результатам проводимых экспертиз.

Это важно для снижения заболеваемости, улучшения качества оказываемой населению врачебной помощи.

На бюро медицинской экспертизы возложены обязательства анализировать случаи травматизма, скоропостижной смерти, отравления и предоставлять полученную информацию органам здравоохранения по уровню подчиненности.

При наличии в городах медицинских институтов и университетов они используют бюро как свои учебные базы для практической подготовки специалистов.

Совершенствование экспертной службы в России в настоящее время продолжается.